Съедобны ли фруктовые наклейки?

May 25, 2023

Али Фрэнсис

В «Слишком боюсь спрашивать» мы отвечаем на вопросы, связанные с едой, которые могут вызвать у вас мурашки, а могут и не вызвать. Сегодня: Съедобны ли фруктовые наклейки?

Ты распластался на пляже, как медуза. Персиковый сок стекает по лицу, и вы задаетесь вопросом: где вырос этот исключительно совершенный фрукт? Вы идете взглянуть на наклейку с продуктами, которая несколько минут назад была приклеена к его пушистой коже. Только крошечный овал давно исчез, проглоченный куском сладкой плоти и плывущий по открытым морям в вашем кишечнике.

Во-первых, не паникуйте. Хотя эксперты утверждают, что лучше выбросить мультяшные наклейки, украшающие ваши фрукты и овощи, случайное их употребление, скорее всего, не причинит вреда. «Их можно проглотить, но они невкусные и пройдут, не переварившись», — говорит Макс Теплицкий, доктор философии, главный научный сотрудник Международной ассоциации свежих продуктов (IFPA).

Вот что нужно знать.

Первоначально созданные в конце 1980-х годов Ассоциацией маркетинга продуктов, которая в прошлом году объединилась с Объединенной ассоциацией свежих продуктов и образовала IFPA, эти теперь универсальные наклейки были введены как способ обеспечить «точность цен, которые потребители взимают за свежие продукты». то, что продается на развес» в супермаркетах, — говорит Теплицкий. На каждом из них напечатан код поиска цены (PLU), который помогает кассирам быстро отличить, скажем, органическое яблоко Фуджи от яблока, выращенного традиционным способом, без необходимости откусывать каждое из них. Наклейки применяются только к продуктам, продаваемым в магазинах, а не на фермерских рынках, где продукты питания обычно не доставляются далеко и производители могут идентифицировать свою собственную продукцию.

Международная федерация стандартов продукции (IFPS) управляет базой данных, которая в настоящее время включает более 1400 уникальных кодов для всего: от золотого киви (3279) до тайских баклажанов (3090). Кассиры быстро различают две основные категории, глядя на эти цифры:

Стикеры PLU — это векторные изображения некоторых из самых восхитительных достижений графического дизайна, которые я когда-либо видел. (Я имею в виду, посмотрите на этого крошечного дворецкого, с гордостью представляющего эквадорские бананы «Le Best».) Они также должны быть достаточно выносливыми, чтобы «выдерживать воду, брызги и трение во время упаковки и транспортировки», — говорит представитель FDA. По словам Теплицкого, большинство используют три компонента: наклейку; пищевые чернила; и пищевой клей, изготовленный из синтетических полимеров или натуральных продуктов (таких как крахмал или экстракты морских водорослей), который гарантирует, что этикетки одинаково приклеятся как к гладким бананам, так и к грубому сладкому картофелю.

Наиболее часто используемые наклейки не подлежат компостированию или биоразложению, а это значит, что вам следует снять их с кожуры авокадо, апельсиновой кожуры и бананов, прежде чем выбрасывать их вместе с другими пищевыми отходами. Возможно, это более серьезная проблема для коммерческих отходов, чем для компоста, образующегося в частных домах. «В случае с пищевыми отходами продуктовых магазинов пластиковые наклейки на продукты затрудняют прием и переработку большого количества некондиционных или испорченных продуктов», — пишет Ольга Качук, директор по биоэкономике и инициативам по повторному использованию в Коалиции устойчивой упаковки. «Это может привести к тому, что грузовики с продуктами будут отправлены на свалки, где они будут производить выбросы метана».

Наклейки, пригодные для промышленного компостирования, уже появились на рынке, а наклейки для домашнего компостирования уже в пути, но, вероятно, отдельные производители будут внедрять их. За последние несколько лет некоторые компании также экспериментировали с лазерной гравировкой PLU-кодов на фруктах и ​​овощах с более толстой кожурой.

Несмотря на то, что наклейки PLU изготовлены из безопасных для пищевых продуктов материалов, это не значит, что их следует есть. FDA проверяет безопасность любых остатков клея, оставшихся на фруктах или овощах после удаления наклейки, но не регулярное употребление нескольких этикеток. Не рекомендуется глотать любой пластик; Исследования о влиянии микропластика на здоровье организма все еще неоднозначны, но исследования на животных показывают, что в больших количествах они, возможно, вызывают воспалительные процессы, нейротоксичны и нарушают работу эндокринной системы.